Masz wysoki cholesterol? Farmaceuta mówi, jaki owoc może pomóc obniżyć jego poziom. Często jest mylony z warzywem

Cholesterol to rodzaj lipidu – woskowatej, podobnej do tłuszczu substancji, która jest wytwarzana przez wątrobę. Jest niezbędny do tworzenia błon komórkowych, niektórych hormonów czy witaminy D. Wysoki poziom cholesterolu często nie daje objawów, przez co wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że ten problem ich dotyczy, aż do momentu rozwinięcia się u nich poważnych powikłań, takie jak zawał serca lub udar mózgu. Dlatego też tak ważne jest regularne sprawdzanie poziomu cholesterolu.

Aby obniżyć poziom cholesterolu, National Health Service zaleca m.in. zwiększenie spożycia owoców i warzyw. Wśród nich szczególnie wiele potencjalnych korzyści ma jeden konkretny owoc, który w kuchni często jest używany jak warzywo. Chodzi o okrę, kwitnącą roślinę pochodzącą z Afryki Wschodniej. 

– Niektóre badania sugerują, że okra, znana również jako paluszki damskie, może odgrywać rolę w obniżaniu poziomu cholesterolu – wyjaśnia na łamach Express Abbas Kanani, farmaceuta z apteki internetowej Chemist Click. – Jest powszechnie stosowana w zupach i gulaszach, a gęsta, żelowa substancja znajdująca się w okrze, zwana śluzem, może wiązać się z cholesterolem podczas trawienia, dzięki czemu jest on wydalany z organizmu – dodaje. – Badania przeprowadzone na myszach wykazały niższy poziom cholesterolu we krwi po karmieniu ich wysokotłuszczową dietą zawierającą proszek z okry.

Badanie, o którym mówi Abbas Kanani, zostało opublikowane w Journal of Nutritional Biochemistry w 2014 roku. Wykazało ono, że otyłe myszy karmione tym owocem miały obniżony poziom cholesterolu i cukru we krwi.

– Nasze wyniki wskazują, że okra może służyć jako dietetyczna terapia hiperglikemii (wysoki poziom cukru we krwi) i hipertriglicerydemii (wysoki poziom tłuszczu we krwi) – podsumowano badanie.

Jak twierdzi farmaceuta, okra jest również „bogata w witaminy A i C, a także przeciwutleniacze, które pomagają zmniejszyć ryzyko poważnych schorzeń, takich jak cukrzyca, udar i choroby serca”. Jednocześnie ostrzega osoby chorujące na cukrzycę, żeby zachowały ostrożność, dodając więcej okry do swojej diety, ponieważ „może ona również kolidować z metforminą, lekiem często stosowanym w leczeniu cukrzycy typu 2”.

Harvard Medical School wyróżniła okrę jako jeden z 11 produktów żywnościowych, które mogą pomóc obniżyć poziom lipoprotein o niskiej gęstości, czyli słynnego „złego” cholesterolu. Jest to spowodowane jego „niskokaloryczną” zawartością i obfitością rozpuszczalnego błonnika.

Cholesterol jest substancją tłuszczową we krwi, która jest naturalnie wytwarzana przez organizm i odgrywa kluczową rolę w różnych funkcjach organizmu. Jednak zbyt wysoki poziom cholesterolu może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.

Wysoki poziom cholesterolu może zatykać naczynia krwionośne, utrudniając przepływ krwi. Może to zwiększać ryzyko poważnych powikłań, takich jak zawały serca i udary mózgu. Chociaż genetyka może odgrywać pewną rolę, to pewne czynniki związane ze stylem życia mogą się przyczynić do podniesienia poziomu cholesterolu.

Wśród rekomendacji na obniżenie cholesterolu są:

• odpowiednia dieta o niskiej zawartości cholesterolu i tłuszczów zwierzęcych oraz wysokiej zawartości błonnika,

• unikanie nadmiernego spożycia alkoholu,

• utrzymanie umiarkowanej wagi,

• regularna aktywność fizyczna,

• unikanie lub rzucanie palenia.

W niektórych przypadkach konieczne może być przyjmowanie leków, ale często już większa ilość ruchu i zdrowsza dieta mogą pomóc obniżyć poziom cholesterolu. Jeśli martwisz się o swój poziom cholesterolu, skonsultuj się z lekarzem.

Źródła:

• I'm a pharmacist - this one fruit will lower your cholesterol levels Express

• Extract of okra lowers blood glucose and serum lipids in high-fat diet-induced obese C57BL/6 mice Journal of Nutritional Biochemistry

• How to lower your cholesterol National Health Service

• 11 foods that lower cholesterol Harvard Medical School