Najdroższe warzywo świata rośnie dziko w Polsce. Jak wyglądają szparagi chmielowe i kiedy można je zbierać?

Chmiel zwyczajny (Humulus lupulus) to pospolita roślina występująca m.in. w Polsce. Spotkać ją można rosnącą w wilgotnych zaroślach i lasach, a także nad rowami i wokół słupów, starych budynków czy innych roślin.  

Jak pisze Justyna Madan ze StrefyAgro, młode pędy chmielu przypominają z wyglądu szparagi:

Najlepsze są w marcu i kwietniu, czasem jeszcze w maju. Młode pędy powinny mieć maksymalnie 6 liści, jeśli liście z łatwością odchodzą od łodygi, to znaczy, że pęd jest dobry.

Pędy można zbierać z roślin rosnących dziko lub z własnych upraw. Wczesną wiosną potrafią mieć już kilkanaście centymetrów, są wtedy jędrne i niezdrewniałe. Część z nich jest widoczna na powierzchni, ale niektóre można wykopać z ziemi – są białe i bardzo delikatne. Pędy nadają się do jedzenia na surowo i po ugotowaniu.

Najbardziej zbadane pod kątem właściwości leczniczych są szyszki chmielu, które mogą pomóc w stanach lękowych, bezsenności i zaburzeniach koncentracji. Młode pędy mogą nie wykazywać takiego działania, ale zawierają wiele składników odżywczych, takich jak:

• witaminy (witamina C, witaminy z grupy B),

• składniki mineralne (żelazo, magnez, cynk),

• błonnik.

Wśród potencjalnych właściwości pędów chmielu wymienia się działanie przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, przeciwnowotworowe oraz wspomagające trawienie i zdrowie psychiczne.

Należy jednak pamiętać, że większość badań związanych dotyczących pędów chmielu została przeprowadzona w warunkach laboratoryjnych lub na zwierzętach, dlatego konieczne są dalsze prace, które potwierdzą ich skuteczność i bezpieczeństwo u ludzi.

Smak pędów chmielu budzi wiele kontrowersji. Porównywany jest m.in. do połączenia szparagów i brokułów, a także do jarmużu oraz… żywopłotu. Warto spróbować samemu, aby wyrobić sobie opinię na ich temat.

Pędy chmielu są uważane za najdroższe warzywo na świecie, bo osiągają cenę nawet 1 tys. euro za kilogram. Ich wysoka cena wynika z kilku czynników – są niewielkie, ich zbiory są czasochłonne i mogą odbywać się tylko w krótkim, określonym czasie.

Na szczęście w Polsce dziki chmiel rośnie niemal wszędzie i każdy z nas ma możliwość spróbowania wiosną tego wyjątkowego przysmaku. Można przyrządzić z nich sałatkę lub podsmażyć na patelni. Mogą być stosowane jako zamiennik szparagów.

Wiosenna sałatka z młodymi pędami chmielu

Składniki:

• ok. 100 g młodych pędów chmielu,

• mix sałat,

• kilka pomidorków koktajlowych,

• pół ogórka zielonego,

• opakowanie fety,

• sos vinegrette (olej z oliwek, ocet balsamiczny, sól i pieprz).

Przygotowanie:

1. Umieść sałatę w misce, dodaj pomidory pokrojone na pół, ogórka w plasterkach i rozkruszoną fetę.

2. Delikatnie wymieszaj składniki.

3. Dodaj młode pędy chmielu na wierzch sałatki.

4. Polej sałatkę sosem i delikatnie wymieszaj. Podawaj od razu.

Omlet z młodymi pędami chmielu

Składniki:

• 2-3 jajka,

• ok. 50 g młodych pędów chmielu,

• mała cebula,

• średni pomidor,

• sól i pieprz do smaku,

• masło lub olej do smażenia.

Przygotowanie:

1. Rozgrzej patelnię z masłem lub olejem na średnim ogniu.

2. W misce roztrzep jajka, dodaj sól, pieprz, posiekaną cebulę i pokrojonego pomidora.

3. Wrzuć młode pędy chmielu na patelnię i lekko podsmaż przez kilka minut.

4. Wlej mieszankę jajeczną na patelnię, równomiernie rozprowadzając.

5. Smaż omlet, aż będzie ścięty z obu stron.

6. Posyp resztą młodych pędów chmielu.