Śmiertelny wirus przeniesiony na człowieka od kleszcza. Jest pierwszy zgon. Jakie objawy wywołuje wirus oz i czy da się uniknąć zakażenia?

Japoński resort zdrowia potwierdził, że kobieta, która w ubiegłym roku zmarła na zapalenie mięśnia sercowego była zakażona wirusem oz. Ponad siedemdziesięcioletnia kobieta pochodząca z prefektury Ibaraki, położonej na północny-wschód od Tokio latem 2022 r. zgłosiła się do lekarza z objawami zmęczenia i gorączką. Zdiagnozowano u niej zapalenie płuc i była leczona w domu. Niestety jej stan się pogarszał i po kilku dniach trafiła do szpitala. Na jej prawym udzie znaleziono kleszcza. Walka o jej życie trwała 26 dni, jednak po tym czasie zmarła.

Późniejsze badania wykazały obecność wirusa oz w komórkach mięśnia sercowego kobiety. To pierwszy potwierdzony przypadek zakażenia wirusem oz u człowieka. Do tej pory występowały jedynie podejrzenia zakażeń, na co wskazywały testy przeciwciał we krwi. Japońskie władze uspokajają jednak, że infekcja nie musi skończyć się śmiercią.

Wirus oz to nowy togotowirus z rodziny Orthomyxoviridae wyizolowany z kleszczy. Badania wykazały jednak, że może on naturalnie infekować również inne zwierzęta, a także ludzi. Po raz pierwszy został odkryty w 2018 roku w prefekturze Ehime, w północno-zachodniej części Japonii. Jednak dopiero w 2022 r. po raz pierwszy potwierdzono objawowe zakażenie wirusem oz u człowieka. Jak się okazało później, było to również pierwsze śmiertelne zakażenie tym patogenem.

Czytaj: Tropikalne kleszcze-giganty w natarciu. Wkrótce dotrą do Polski. Mogą roznosić śmiertelne choroby

Początkowo u ponad 70-letniej kobiety z Japonii rozpoznano zapalenie płuc, ponieważ skarżyła się ona na objawy przypominające infekcję górnych dróg oddechowych takie jak zmęczenie, gorączka i duszności. Leczenie jednak nie było skuteczne, a jej stan się pogarszał.

Do objawów zakażenia wirusem oz należą:

• gorączka,
• zmęczenie,
• duszność,
• wymioty,
• utrata apetytu,
• bóle stawów.

Badania wykazały, że wirus oz powoduje śmiertelną infekcję u eksperymentalnie zakażonych nim myszy. Wirusy z rodziny ortomyksowirusów takie jak wirus bourbon, thogoto czy wirus dhori wywołują także zapalenie mózgu, choroby przebiegające z gorączką i śmierć u ludzi.

Nie istnieje lek na zakażenie wirusem oz, nie ma również opracowanego protokołu leczenia. Choroby wirusowe leczy się jedynie objawowo za pomocą leków przeciwgorączkowych czy niesteroidowych leków przeciwzapalnych. Ważny jest też odpoczynek i odpowiednie nawodnienie, które wspierają układ odpornościowy w walce z patogenem.

Należy również pamiętać, że infekcji wirusowej nie leczymy antybiotykami, które stosuje się do walki z bakteriami. Wyjątek stanowi nadkażenie bakteryjne, które może rozwinąć się w przebiegu infekcji wirusowej. Jednak o wprowadzeniu antybiotykoterapii zawsze decyduje lekarz. Istnieje również możliwość zastosowania celowanych leków przeciwwirusowych (oseltamiwir, zanamiwir), które w uzasadnionych przypadkach stosuje się w leczeniu grypy. O ich wprowadzeniu również decyduje lekarz.

Do tej pory wirus oz nie został zdiagnozowany w żadnym innym kraju poza Japonią, ale w dobie globalizacji może to być jedynie kwestią czasu. Tokijski Narodowy Instytut Chorób Zakaźnych ostrzega, że nie istnieje szczepionka przeciwko wirusowi oz. Ze względu na to, że jest to patogen odkleszczowy japońskie władze apelują, aby na terenach trawiastych i innych obszarach, w których mogą występować kleszcze nosić bluzki z długimi rękawami oraz długie spodnie.

Warto również stosować środki ochronne odstraszające pajęczaki oraz wiedzieć, jak usunąć kleszcza i jakich błędów nie popełniać w razie ugryzienia.

Źródło: Zoonotic Infection with Oz Virus, a Novel Thogotovirus Emerging Infectious Diseases