SARS-CoV-2 jest wyjątkowo tajemniczy. Ciągle niewiele wiemy o koronawirusach
Nie tylko SARS-CoV-2 stanowi dla naukowców wielką zagadkę. Także pozostałe koronawirusy kryją wiele tajemnic. W galerii zebraliśmy najważniejsze pytania związane z epidemią. Wbrew doniesieniom medialnym, te pytania ciągle pozostają bez odpowiedzi:
Najważniejsze pytania związane z epidemią koronawirusa SARS-CoV-2. Odpowiedzi na nie szukamy wszyscy
Co wiemy o koronawirusach?
Koronawirus SARS-CoV-2 nie jest jedynym koronawirusem, który zna ludzkość. Wręcz przeciwnie – naukowcy badają wiele różnych typów koronawirusów. Na początku lat dwutysięcznych świat stanął przed dużym wyzwaniem. W chińskiej prowincji Guangdong pojawił się koronawirus SARS-CoV, wywoływał ciężką niewydolność oddechową. Nie znaleźliśmy żadnego skutecznego lekarstwa lub szczepionki mogącej poradzić sobie z wirusem. Na szczęście jednak chińska epidemia nie rozszerzyła się na cały świat, jak w przypadku SARS-CoV-2. Był to jednak jeden z pierwszych przypadków paniki moralnej wywołanej koronawirusem. Dzisiaj przekonujemy się, że strach, który mieliśmy 20 lat temu, był uzasadniony.
Wiemy, że koronawirusy zakażają przede wszystkim ptaki i ssaki. Są odpowiedzialne za szereg chorób, m.in. układu oddechowego, nerwowego, narządów wewnętrznych oraz układu pokarmowego. Wbrew pozorom koronawirusy cechują się dużym rozpowszechnieniem i częstością występowania. Wykazują też duże zróżnicowanie genetyczne. Często mutują, przez co uznawane są za duże zagrożenie dla zdrowia i życia ludzi oraz zwierząt.
Co ciekawe, przez lata koronawirusy były ignorowane przez medycynę. Naukowcy uważali, że nie ma sensu się nimi zajmować, ponieważ wywołują tylko lekkie przeziębienia. Wspomina o tym Krzysztof Pyrć z Zakładu Mikrobiologii Uniwersytetu Jagiellońskiego w czasopismie „Postępy Nauk Medycznych”:
Dopiero początek XXI wieku przyniósł światu epidemię choroby wywołanej przez nieznany wcześniej, wysoce zakaźny gatunek koronawirusa. Został on nazwany od nazwy zespołu chorobowego SARS (ang. severe acute respiratory syndrome). Wysoka śmiertelność (~10%) oraz bardzo wysoka zakaźność patogenu doprowadziły do globalnej paniki. (…) Epidemia przyczyniła się do zintensyfikowania prac badawczych, które doprowadziły w następnych latach do identyfikacji i opisania kolejnych ludzkich koronawirusów.
