Czym jest szpilecznica i jakie są przyczyny tej choroby?
Szpilecznica (inaczej zespół Sharpa, mieszana kolagenoza, mieszana choroba tkanki łącznej, MCTD) należy do układowych chorób tkanki łącznej. Charakteryzuje się obecnością objawów typowych dla kilku różnych schorzeń, takich jak:
- toczeń rumieniowaty układowy,
- twardzina układowa,
- reumatoidalne zapalenie stawów,
- zapalenie wielomięśniowe,
- zapalenie skórno-mięśniowe.
U chorych podwyższone jest również stężenie przeciwciał przeciw rybonukleoproteinie U1.
Przyczyny występowania choroby nie zostały jednoznacznie określone, jednak jej główny mechanizm jest powiązany z nieprawidłowym funkcjonowaniem limfocytów.
Limfocyty pełnią funkcję obronną w organizmie, ale w przypadku szpilecznicy – swoje działanie kierują na uszkadzanie komórek własnych organizmu. W konsekwencji dochodzi do powstawania przewlekłych stanów zapalnych.
Szpilecznica – kto może na nią zachorować i jakie jest podłoże tej choroby?
Choroba występuje najczęściej u osób pomiędzy 20. a 40. rokiem życia. Zapadalność na to schorzenie wynosi 10 osób na każde 100 tysięcy przebadanych, przy czym kobiety chorują 4-6 razy częściej niż mężczyźni. W przypadku osób poniżej 15. roku życia szpilecznica wykrywana jest rzadziej – średnio u jednej osoby na milion badanych. Pierwsze objawy pojawiają się już u dzieci w wieku 10 lat.