Szczęśliwa mama w ciąży to szczęśliwe dziecko w szkole? Naukowcy sprawdzili, jak stan emocjonalny ciężarnej wpływa na rozwój płodu

Wyniki nowego badania opublikowane w czasopiśmie „Nature Mental Health” pokazują, jak pozytywny stan umysłu matki w czasie ciąży wpływa na strukturę i funkcję rozwijającego się mózgu płodu. Naukowcy mierzyli te parametry aż do skończenia przez dzieci 7,5 roku życia.

Zobacz także: Upał w czasie ciąży szkodzi dziecku. Narażenie na wysokie temperatury wpływa na długość jego życia, a nawet na... zarobki

Wcześniejsze badania wykazały, że niespokojne i zestresowane matki częściej rodzą dzieci ze zmianami w hipokampie, które mogą wpływać na rozwijający się mózg i prowadzić do upośledzenia reakcji na stres w przyszłości. Teraz naukowcy sprawdzili, jak dobry stan emocjonalny matki powiązany jest z rozwojem dziecka.

Sprawdź: Ile przytyć w ciąży? Nowe zalecenia dla otyłych kobiet

W badaniu wykorzystano dane z kohorty Growing Up in Singapore Towards Health Outcomes (GUSTO). Dzieciom wykonano badania z użyciem rezonansu magnetycznego (MRI) w celu zbadania związku szczęścia matki w czasie ciąży a rozwojem mózgu jej potomstwa.

Naukowcy opracowali własne narzędzie do pomiaru pozytywnego stanu zdrowia psychicznego matek w czasie ciąży. Opierało się ono na kwestionariuszu zdrowia psychicznego przekazanym kobietom w ciąży w 26-28 tygodniu. Poziom stresu matki oceniano również, gdy dziecko miało sześć lat.

W wieku 7,5 lat dzieci przeżywają istotną fazę rozwoju, podczas której w mózgu zmieniają się różne wzorce aktywności, a procesy poznawcze rozwijają się na nowe sposoby. W związku z tym okres ten został wybrany jako główny przedmiot badania.

Badanie wykazało m.in., że dziewczęta urodzone przez matki, które deklarowały dobre samopoczucie psychiczne w czasie ciąży, wykazywały większe obustronne hipokampy, obszary mózgu odpowiedzialne m.in. za pamięć. Co więcej, dzieci matek o lepszym zdrowiu psychicznym miały zmienioną łączność funkcjonalną kilku sieci mózgowych, w tym trybu domyślnego, istotności, kontroli wykonawczej, ciała migdałowatego i sieci wzgórzowo-hipokampowych.

Zaobserwowano również zmniejszoną łączność między sieciami zadaniowo-negatywnymi wśród dziewczynek urodzonych przez matki o zwiększonych pozytywnych emocjach w czasie ciąży. I odwrotnie – zwiększona łączność między sieciami pozytywnymi zadaniowo wiązała się z większym szczęściem matki w czasie ciąży. Może to wskazywać na to, że szczęście odczuwane przez matkę przenosi się do mózgu rozwijającego się dziecka poprzez zmiany neuronalne.

Wyniki badania sugerują, że poczucie szczęścia w czasie ciąży nie tylko zmniejsza ryzyko chorób psychicznych u matki, ale także potencjalnie działa jako czynnik ochronny dla rozwoju mózgu płodu.

Zachęcając matki do pozytywnych emocji w czasie ciąży, można promować rozwój hipokampa u ich dzieci, a także wpłynąć pośrednio na lepszy rozwój struktury i sieci mózgowe potomstwa w czasie, gdy zazwyczaj zaczyna uczęszczać do szkoły.

Co daje rozwój hipokampa? Wiąże się on m.in. z większą odpornością psychiczną dziecka, służąc w ten sposób jako wczesny marker wrażliwości oraz problemów behawioralnych i emocjonalnych w stresujących okolicznościach.

Źródła:

• Maternal happiness in pregnancy boosts child brain development, study finds News Medical
• Maternal positive mental health during pregnancy impacts the hippocampus and functional brain networks in children Nature Mental Health