Koronawirus a palenie papierosów. Czy nałóg tytoniowy zwiększa ryzyko zachorowania na COVID-19?

O tym, że palenie tytoniu ma bardzo negatywny wpływ na nasz układ oddechowy wiadomo nie od dziś. Związek między paleniem papierosów a rakiem płuc jest chyba wszystkim dobrze znany, ponieważ jest to najczęstsza przyczyna tego nowotworu. Szkodliwy nałóg tytoniowy znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na gruźlicę, jest też częstą przyczyną przewlekłej obturacyjnej choroby płuc. W narządzie tym dochodzi wówczas do obrzęku i pękania pęcherzyków płucnych, co z kolei zmniejsza ich zdolność do przyjmowania tlenu i wydalania dwutlenku węgla; a nagromadzenie się śluzu powoduje bolesny kaszel i trudności w oddychaniu. To jednak nie wszystko, udowodniono bowiem, że palenie m.in. obniża też odporność organizmu.

Biorąc pod uwagę, że palenie tytoniu jest uważane za czynnik ryzyka każdej infekcji dolnych dróg oddechowych, a nowy koronawirus atakuje przede wszystkim układ oddechowy, może mieć on wyjątkowo szkodliwy wpływ na zdrowie palaczy. Ze względu na to, że COVID-19 jest nową chorobą, jej związek z paleniem tytoniu nie został jeszcze dobrze zbadany. Naukowcy twierdzą jednak, że rozsądne wydaje się założenie, że palenie papierosów – i być może e-papierosów – może zwiększyć ryzyko infekcji wywołanej przez koronawirusa SARS-CoV-2.

Wiele dowodów wskazuje bowiem na to, że palenie hamuje reakcję odpornościową w płucach i wywołuje stan zapalny. Palacze, jak i użytkownicy e-papierosów są narażeni na zwiększone ryzyko rozwoju przewlekłych chorób płuc, które były związane z cięższymi przypadkami zachorowań na COVID-19. Zarówno aktywne palenie, jak i bierna ekspozycja na dym papierosowy osłabiają układ odpornościowy i zwiększają ryzyko różnego rodzaju infekcji.

Według WHO palacze prawdopodobnie są bardziej podatni na COVID-19, ponieważ palenie papierosów zwiększa możliwość przenoszenia wirusa z rąk do ust. Co więcej, osoby te mogą cierpieć na różnego rodzaju choroby współistniejące, w tym schorzenia płuc, co znacznie zwiększa ryzyko powikłań w przebiegu infekcji spowodowanej koronawirusem.

Zdaniem chińskich naukowców osoby z chorobami układu krążenia i układu oddechowego spowodowanymi używaniem tytoniu są bardziej narażone na wystąpienie ciężkich objawów COVID-19. Badanie przeprowadzone na grupie ok. 50 tys. potwierdzonych laboratoryjnie przypadków w Chinach dowodzi, że wskaźnik śmiertelności u pacjentów z COVID-19 jest znacznie wyższy wśród osób z chorobami krążenia, cukrzycą, nadciśnieniem, przewlekłą chorobą układu oddechowego lub rakiem niż u tych, u których wcześniej nie występowały przewlekłe schorzenia. To pokazuje, że te istniejące wcześniej warunki mogą przyczyniać się do zwiększenia podatności takich osób na zakażenie i ciężki przebieg choroby koronawirusowej.

Na podstawie tego samego badania zaobserwowano, że mężczyźni znacznie częściej niż kobiety byli hospitalizowani z powodu zakażenia SARS-CoV-2. Naukowcy twierdzą, że może to być związane z właśnie faktem, że w Chinach papierosy pali więcej mężczyzn niż kobiet. Inne badanie opublikowane online w chińskim czasopiśmie medycznym, w którym wzięło udział 78 pacjentów z COVID-19 wykazało, że osoby palące 14 razy częściej zachorowały na zapalenie płuc.

Używanie tytoniu dramatycznie zwiększa ryzyko wielu poważnych problemów zdrowotnych, w tym zarówno chorób układu oddechowego (takich jak rak płuc, gruźlica i przewlekła obturacyjna choroba płuc), jak i chorób krążenia. Rzucenie nałogu palenia papierosów jest zawsze dobrym pomysłem, ale może być szczególnie korzystne obecnie, ze względu na COVID-19. Osoby, które teraz zrezygnują z palenia tytoniu będą mniej podatne na zarażenie, do którego może dojść podczas tej czynności.

Możliwe jest również, że lepiej poradzą sobie z chorobami współistniejącymi, jeśli zostaną zarażone, ponieważ zrezygnowanie z tego nałogu ma niemal natychmiastowy pozytywny wpływ na czynność płuc i układu sercowo-naczyniowego. Poprawa ta zwiększa się z upływem czasu. Szybsze wyzdrowienie i łagodniejsze objawy to także korzyść dla nas wszystkich - zmniejszy się bowiem ryzyko przenoszenia wirusa na inne osoby.

Dowiedz się: Jak działają tabletki na rzucenie palenia i czy warto je stosować?

Źródła: 1, 2.
Kwarantanna a izolacja. Jaka jest różnica?