Aktualizacja:
Astronauci Scott i Mark Kelly – bracia bliźniacy umożliwili naukowcom porównanie, w jaki sposób ludzkie ciało zmienia się w przestrzeni kosmicznej. ©NASA
Astronauci Scott i Mark Kelly – bracia bliźniacy umożliwili naukowcom porównanie, w jaki sposób ludzkie ciało zmienia się w przestrzeni kosmicznej. ©NASA
Poza Ziemią jesteśmy o 2 cm wyżsi i wolniej się starzejemy
Przebywanie w przestrzeni kosmicznej doprowadza do tysięcy zmian na poziomie komórkowym i genetycznym – od długości telomerów (czyli końcowego fragmentu chromosomów), które mają wpływ na nasz proces starzenia – po zmianę ekspresji genów i różnicę w składzie mikroflory bakteryjnej w jelitach, która zachowywała się mniej więcej tak, jak pod wpływem silnego stresu na Ziemi. To jednak nie wszystko.
Bezpośrednio po powrocie z kosmosu Scott Kelly był o 2 cm wyższy niż przed wylotem. Oprócz wzrostu zmieniła się też jego masa ciała (na orbicie ważył mniej, ale miał wyraźnie wyższy poziom kwasu foliowego) oraz wzrok (siatkówka oka stała się grubsza). Udało się też zaobserwować różnicę w funkcjonowaniu jego systemu odporności, a także zdolności poznawczych (pogorszyła się jego sprawność kognitywna i celność).
W kosmosie możemy być dłużej młodzi, dopóki nie powrócimy na Ziemię
Po około 6 miesiącach pobytu na Ziemi większość parametrów, które uległy zmianie w kosmosie, wróciła jednak do normy. Po tym czasie tylko około 7 proc. genów (związanych z systemem immunologicznym i procesami naprawczymi w DNA) nadal było zmienionych i nie powróciło do stanu sprzed wylotu w przestrzeń kosmiczną.
After 27 months of collecting data, the results are in! 🤓 Discover what we learned about the impacts of spaceflight by comparing the DNA of identical twins as one astronaut spent 340 days aboard the @Space_Station while the other remained on Earth: https://t.co/BKEoyfYlpc pic.twitter.com/ecOaWgqPXA
— NASA (@NASA) April 11, 2019
Szczepionka przeciwko grypie w kosmosie działa tak samo, jak na Ziemi
Co ciekawe, mimo że bracia bliźniacy w trakcie programu prowadzili inny tryb życia, inaczej się odżywiali i co najważniejsze, przebywali w zupełnie innych miejscach, to jednak okazało się, że nie miało to wpływu np. na skuteczność szczepionki przeciwko grypie – w kosmosie działała tak samo, jak na Ziemi.
Dane, które udało się zebrać NASA, posłużą do przygotowywania kolejnych wypraw kosmicznych z udziałem ludzi. Dzięki nim można też nie tylko lepiej prognozować skutki długoterminowego przebywania człowieka poza Ziemią, ale także rozwinąć wiedzę na temat telomerów i procesu starzenia się ludzkiego organizmu, a następnie wykorzystać ją m.in. do skuteczniejszego leczenia wielu chorób.
Źródło: NASA/ Science
