Wypił sok skażony przez nietoperza i zmarł. Czy grozi nam kolejna pandemia? Eksperci ostrzegają

Mężczyzna z Bangladeszu zmarł z powodu wirusa Nipah po wypiciu soku daktylowego, a co najmniej 139 osób zachorowało po spożyciu tego napoju. Sok był zanieczyszczony moczem lub śliną nietoperza – jednym ze zwierząt, które przenoszą wirus Nipah.

– Próbka została wysłana do badania laboratoryjnego, które dało wynik pozytywny. Dowiedzieliśmy się, że osoba ta wypiła surowy sok daktylowy – powiedziała agencji Reuters Tahmina Shirin, dyrektor Instytutu Epidemiologii, Kontroli Chorób i Badań (IEDCR) w ministerstwie zdrowia.

Wirus Nipah po raz pierwszy został zidentyfikowany w Malezji w 1999 r., ale rozprzestrzenia się głównie w Bangladeszu i w niektórych częściach Indii. Nipah jest wirusem odzwierzęcym, przenoszonym ze zwierząt (np. nietoperze i świnie) na ludzi. Wirus, który był inspiracją dla filmu „Contagion: Epidemia strachu” z Mattem Demonem i Kate Winslet o globalnej pandemii, zabija do 75 proc. osób, które zostały zarażone. Wirus ten może spowodować zapalenie mózgu.

Według IEDCR w Bangladeszu w 2023 r. zmarło łącznie 10 spośród 14 zarażonych wirusem Nipah. To najwyższa liczba ofiar śmiertelnych od siedmiu lat. Spośród osób, które przeżyły, ok. 20 proc. cierpi na długotrwałe schorzenia neurologiczne, w tym zmiany osobowości lub zaburzenia drgawkowe.

Nipah jest wymieniony przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) jako „priorytetowy patogen” o potencjale pandemicznym. Wirus może szybko atakować układ oddechowy i ośrodkowy układ nerwowy. Aktualnie nie ma dostępnego leku ani szczepionki na wirus Nipah. Trwają prace ekspertów nad opracowaniem zastrzyków w celu złagodzenia wirusa.

Naukowcy powiedzieli magazynowi „The Sun”, że Nipah „może być przyczyną nowej pandemii”. Stany Zjednoczone uznają wirusa za zagrożenie bioterrorystyczne kategorii C, ponieważ „może on zostać opracowany w celu masowego rozprzestrzeniania się w przyszłości”.

Profesor Paul Hunter z University of East Anglia powiedział, że najbardziej prawdopodobne jest przenoszenie wirusa poprzez żywność.

– Obecnie przenoszenie wirusa z człowieka na człowieka jest bardzo nieefektywne, ale może rozprzestrzeniać się poprzez bliski kontakt – powiedział prof. Hunter. – Martwi mnie jednak przenoszenie wirusa drogą pokarmową – dodał ekspert. – Jeśli zakażone tusze zostaną wyeksportowane za granicę, może to spowodować krótkotrwałą pandemię.

Wirus Nipah (NiV) jest wirusem odzwierzęcym. Może być przenoszony ze zwierząt na ludzi, jak przez skażoną żywność lub bezpośrednio między ludźmi. U zarażonych osób może przebiegać bezobjawowo lub mieć ostry przebieg. Może doprowadzić do chorób układu oddechowego i śmiertelnego zapalenia mózgu. Wirus może również powodować ciężkie choroby u zwierząt, np. świń.

Objawy, jakie mogą występować u osób zarażonych wirusem Nipah, zwykle pojawiają się w ciągu 4 do 14 dni po ekspozycji na wirusa. Są to m.in.:

• gorączka,
• bóle głowy,
• ból mięśni,
• wymioty,
• kaszel i ból gardła,
• zawroty głowy,
• senność,
• zaburzenia świadomości,
• drgawki,
• trudności w oddychaniu.

Źródła:

• Nipah virus Światowa Organizacja Zdrowia (WHO)
• Bangladesh reports first death from Nipah virus this year Reuters