Spis treści
Szkliwo nie regeneruje się samo
Zbudowane głównie z kryształów hydroksyapatytu szkliwo zębów to najtwardsza tkanka w ludzkim ciele. Chroni ono wrażliwe wewnętrzne warstwy zęba przed zużyciem, działaniem kwasów i bakteriami. Choć jest niezwykle odporne, nie potrafi się samo regenerować po uszkodzeniu, dlatego jego ochrona wymaga odpowiedniej higieny i diety. Specjalne lakiery z fluorkami oraz preparaty remineralizujące jedynie spowalniają pogorszenie stanu szkliwa, ale nie przywracają jego pierwotnej struktury.
Żel, który przyniesie przełom?
Prof. Alvaro Mata z University of Nottingham w Wielkiej Brytanii i jego współpracownicy opracowali żel wykorzystujący niektóre właściwości śliny, który może przywrócić zębom ich gładką powierzchnię bez konieczności wypełnień. Żel zawiera zmodyfikowaną wersję białka działającego jak amelogenina — naturalne białko wspomagające wzrost szkliwa u niemowląt.
W trakcie eksperymentów naukowcy nanosili żel na ludzkie zęby obserwowane pod mikroskopem w roztworach zawierających wapń i fosforany — podstawowe składniki szkliwa. W tych warunkach żel tworzył cienką, ale wyjątkowo wytrzymałą warstwę, która utrzymywała się przez kilka tygodni, nawet mimo regularnego szczotkowania.
Jak działa cudowny żel?
Żel wypełniał ubytki i pęknięcia, tworząc rusztowanie, które wykorzystuje wapń i fosforany do wspomagania wzrostu nowych kryształów w szkliwie pod warstwą żelu, nawet gdy ubyło ich tak dużo, że odsłonięta została zębina. Powstała warstwa o grubości do 10 mikrometrów łączyła się z naturalną tkanką zęba, odtwarzając strukturę i właściwości pierwotnego szkliwa.
Co istotne, proces odbudowy zachodził również w środowisku śliny pochodzącej od dawcy, która naturalnie zawiera wapń i fosforany — nie tylko w roztworze chemicznym używanym podczas testów.
Badania kliniczne z udziałem ludzi mają rozpocząć się na początku przyszłego roku. Prof. Mata założył także firmę Mintech-Bio i spodziewa się, że pierwszy produkt przeznaczony dla stomatologów trafi na rynek pod koniec 2026 roku.
