Specjalista ujawnia prawdę. Nie tylko seniorzy na nie cierpią. Te choroby coraz częściej atakują młodych, zwłaszcza kobiety

Mogłoby się wydawać, że problemy reumatologiczne dotyczą wyłącznie starszych osób. Nic bardziej mylnego.

– Wciąż pokutuje mit, że reumatologia to choroba zwyrodnieniowa osób starszych, którą leczy się fizykoterapią czy w sanatorium. Tymczasem prawdziwym problemem są młodzi i bardzo młodzi pacjenci, często kobiety w wieku prokreacyjnym – podkreślił prof. Kotyla, kierownik Klinicznego Oddziału Reumatologii i Immunologii Wojewódzkiego Szpitala Specjalistycznego im. św. Barbary w Sosnowcu.

Reumatolog ujawnił, że istotą tego typu schorzeń jest nieprawidłowa odpowiedź układu odpornościowego.

– W pewnych warunkach mechanizmy obronne organizmu zaczynają działać przeciwko własnym tkankom. To już nie walka z wirusem czy bakterią, ale z własnym ciałem – wyjaśnił ekspert.

Jak dodał, w wielu krajach coraz częściej używa się terminu „reumatoimmunologia”. Jest to nowy obszar badań łączący reumatologię i immunologię, który umożliwia głębsze poznanie mechanizmów tych chorób.

– W ciągu 25 lat dokonał się ogromny postęp. Dysponujemy nowoczesnymi lekami biologicznymi, które pozwalają skutecznie leczyć młodzieńcze zapalenie stawów, reumatoidalne zapalenie stawów czy powikłania układowe, takie jak śródmiąższowe choroby płuc i nadciśnienie płucne – wskazał prof. Kotyla.

Ekspert podkreślił, że najważniejsze jest wczesne wykrycie choroby i szybkie rozpoczęcie leczenia.

– Walczymy o to, by 18–, 20-latkowie mogli być pełnoprawnymi uczestnikami życia społecznego i zawodowego, a nie wcześnie przechodzić na rentę – zaznaczył.

Choroba reumatyczna u młodych kobiet często wymaga czasowego odłożenia planów macierzyńskich. Jak zaznaczył lekarz, zdarza się, że musi doradzić pacjentce, aby odczekała z ciążą, aż choroba zostanie ustabilizowana.

– To bardzo trudne rozmowy. Czasem udaje się wszystko wyprowadzić na tyle, że pacjentka zachodzi w ciążę i zostaje szczęśliwą mamą. Każde takie zdjęcie dziecka, które otrzymujemy od naszych pacjentek, to dla nas największa nagroda – powiedział prof. Kotyla.

Ekspert apeluje, by społeczeństwo nie utożsamiało chorób reumatycznych wyłącznie z seniorami. Te poważne, przewlekłe schorzenia autoimmunologiczne mogą dotknąć osoby dopiero wchodzące w dorosłość. Dlatego tak istotna jest świadomość, szybka diagnostyka i dostęp do nowoczesnych terapii.

W Polsce choroby reumatyczne dotykają około 10 milionów osób. Schorzenia zapalne układu ruchu występują również u osób młodych. Często pierwsze objawy mylone są z urazami lub przeciążeniem wynikającym z aktywności fizycznej – szczególnie bóle kręgosłupa bywają traktowane jako efekt nadmiernego wysiłku.

Przebieg chorób reumatycznych może być trudny do uchwycenia, ponieważ objawy bywają łagodne, a wyniki badań klinicznych i laboratoryjnych nie zawsze pojawiają się równocześnie. Dlatego kluczowa jest czujność diagnostyczna oraz ścisła współpraca lekarzy rodzinnych ze specjalistami reumatologii.