COVID-19 i grypę wykryjesz za pomocą smartfona. Naukowcy opracowali szybki i dokładny test diagnostyczny dostępny za darmo

Zespół naukowców i lekarzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara oraz szpitala Santa Barbara Cottage Hospital opracował aplikację i aparaturę, za pomocą której w łatwy i prosty sposób można wykryć infekcję COVID-19, w tym wywołaną różnymi wariantami wirusa SARS-CoV-2 oraz wirusów grypy. Informacja o innowacyjnej technologii pojawiła się w czasopiśmie „JAMA Network Open”.

Aplikacja Bacticount wykorzystuje system zwany smaRT-LAMP. Do jej działania oraz przeprowadzenia testu w kierunku COVID-19 potrzebny jest smartfon i zestaw diagnostyczny złożony z płyty grzejnej, kartonu z oświetleniem LED i specjalnych płytek testowych. Aplikacja analizuje próbkę śliny umieszczonej na płytce testowej, a wykorzystuje do tego kamerę aparatu w telefonie. Test jest szybki i niedrogi, ponieważ aplikacja jest bezpłatna, można ją pobrać na telefon z systemem Android ze sklepu Google Play. Natomiast zestaw diagnostyczny ma kosztować poniżej 100 USD, czyli mniej więcej tyle co 2 prywatne testy PCR. Wynik testu można odczytać już po 25 minutach.

Badanie przeprowadzone przez naukowców na próbkach śliny pobranych od 50 osób udowodniło, że test smaRT-LAMP na telefon wykrył zakażenie SARS-CoV-2 tak samo precyzyjnie jak test PCR i wykazał z nim 100 proc. zgodności. Jest on więc równie czuły i dokładny, ale dużo tańszy i łatwiejszy w przeprowadzeniu niż test PCR, do którego wykonania potrzebne jest specjalistyczne laboratorium, a badanie trwa długo i jest kosztowne.

Rozwiązanie SmaRT-LAMP zostało opracowane z myślą o miejscach, w których dostęp do testów na COVID-19 jest ograniczony oraz w których nie ma laboratorium, takich jak szpitale czy gabinety w małych miejscowościach lub na obszarach wiejskich. Jednak według autorów, dzięki jego niskiej cenie i ogólnej dostępności sprawdzi się ono również w warunkach domowych.

System SmaRT-LAMP można również łatwo dostosować do wykrywania innych patogenów o potencjale pandemicznym, a więc różnych mutacji wirusa SARS-CoV-2, a także wirusów grypy.

„Ponieważ nowe warianty COVID pojawiają się na całym świecie, testowanie i wykrywanie pozostają niezbędne do kontroli pandemii” – powiedział główny autor systemu, prof. Michael Mahan.

Naukowcy podkreślają potrzebę szybkiego i niedrogiego testowania, które ułatwi wczesne wykrywanie zakażenia i szybką izolację chorych. Dzięki łatwo dostępnemu systemowi SmaRT-LAMP będzie można również zmniejszyć ryzyko przyszłych globalnych epidemii.

Źródło:
Assessment of a Smartphone-Based Loop-Mediated Isothermal Amplification Assay for Detection of SARS-CoV-2 and Influenza Viruses JAMA Network Open