Wczesne objawy choroby Alzheimera możesz zauważyć podczas jedzenia śniadania. Ich rozpoznanie może spowolnić rozwój choroby

Obecnie ponad 55 milionów ludzi na całym świecie cierpi na demencję – podaje Światowa Organizacja Zdrowia (WHO). W Polsce w 2022 roku było 357 tys. zarejestrowanych przypadków choroby Alzheimera i chorób pokrewnych.

Choroba Alzheimera dotyka nie tylko ludzi, którzy na nią chorują, ale też ich rodziny i przyjaciół. Wczesne wykrycie choroby może pomóc spowolnić jej rozwój, dlatego ważne jest obserwowanie siebie i bliskich. Istnieją wczesne oznaki, na które należy zwrócić uwagę. Niektóre z nich są nietypowe i mniej znane, dlatego zachowaj czujność. Możesz je zauważyć nawet podczas jedzenia śniadania.

Chodzi o problemy z węchem. Anosmia (utrata węchu) lub hiposmia (zmniejszony zmysł węchu) to kluczowe wczesne wskaźnikami choroby Alzheimera. Objawy te mogą pojawić się wcześniej niż inne. Chociaż inne symptomy z czasem stają się bardziej zauważalne, to wczesne wykrycie choroby może odegrać zasadniczą rolę w spowolnieniu postępu choroby.

Słabnący zmysł węchu ma związek z szybszą akumulacja patologii powiązanej z chorobą Alzheimera (widoczną w skanach mózgu) – wynika z badania przeprowadzonego przez amerykański National Institute of Ageing i opublikowane w Journal of Alzheimer's Disease. Jak wykazały, osoby w wieku 70 lat, które nie były w stanie zidentyfikować zapachów takich jak róże, cytryny i cebula, były znacznie bardziej narażone na rozwój demencji w ciągu następnej dekady w porównaniu z osobami, które potrafiły rozpoznać te zapachy.

– Opuszka węchowa, która ma kluczowe znaczenie dla węchu, jest dotknięta dość wcześnie w przebiegu choroby. Uważa się, że węch może być przedklinicznym wskaźnikiem demencji, podczas gdy słuch i wzrok mogą odgrywać większą rolę w promowaniu demencji – mówi Willa Brenowitz, główny naukowiec stojący za przełomowym badaniem i neuronaukowiec z UCSF.

Eksperci z University of Warwick, pionierzy w badaniu smaku i zapachu w celu wykrycia choroby Alzheimera, zanim deficyty pamięci staną się widoczne, starają się zaprojektować urządzenie do idealnego odtwarzania zapachów i smaków z nadzieją na zrozumienie ich dokładności opisowej od uczestników.

Zanim jednak to innowacyjne narzędzie przesiewowe będzie dostępne, niezwykle ważna jest czujność na zmiany sensoryczne – zwłaszcza podczas rutynowych posiłków. Pamiętaj jednak, że mogą na to wpływać różne czynniki, taki jak:

• przeziębienie,

• grypa,

• reakcje alergiczne,

• problemy z zatokami.

Mogą one zakłócać twoje zmysły, nie będąc objawem choroby Alzheimera. Jeżeli zapach lub smak nie powrócą do stanu wyjściowego po kilku tygodniach, skonsultuj się z lekarzem.

Źródła:

• Olfaction, Cognitive Impairment, and PET Biomarkers in Community-Dwelling Older Adults Journal of Alzheimer's Disease

• Alzheimer's Disease Fact Sheet National Institute on Aging