Ten rak rozwija się tylko u seniorów? Poznaj fakty i mity na temat zdradliwej choroby. Mogą cię zaskoczyć

Rak nerki jest jednym z bardziej podstępnych nowotworów, który każdego roku dotyka około 5 tysięcy osób w Polsce. Niestety, połowa z tych pacjentów umiera w tym samym czasie z powodu choroby. Najczęściej dotyka ona mężczyzn po 45. roku życia oraz kobiety w wieku 55-74 lat. Dominującą formą jest rak nerkowokomórkowy (RCC), odpowiadający za 90 proc. przypadków.

W początkowym stadium rak nerki często nie daje żadnych objawów. Symptomy pojawiają się dopiero, gdy choroba się rozprzestrzenia, a ich charakter zależy od lokalizacji i wielkości przerzutów. Choć standardowa chemioterapia nie jest skuteczna w zaawansowanym stadium, pacjenci mają dostęp do nowoczesnych terapii molekularnych i immunoterapii w ramach programu lekowego B.10 w Polsce.

Z okazji Światowego Dnia Raka Nerki, obchodzonego 19 czerwca, eksperci z dziedziny onkologii, urologii i radioterapii przypominają o kluczowych faktach dotyczących tej choroby, która rocznie zabiera życie około 2,5 tysiąca pacjentów.

– Polscy pacjenci z rakiem nerki mają dostęp do szerokiego wachlarza nowoczesnych metod leczenia, w tym terapii ukierunkowanych molekularnie i immunoterapii. Jednak nawet pomyślne zakończenie leczenia nie oznacza końca zmagania się z chorobą. Pacjenci wymagają bowiem regularnych kontroli – przez pierwsze trzy lata badania obrazowe wykonujemy co kilka miesięcy, a przez kolejne dwa lata raz w roku. Taki schemat pozwala na wczesne wykrycie ewentualnego nawrotu i szybkie wdrożenie ponownego leczenia. Fakt ten pokazuje, że choroba ta jest niezwykle podstępna, dlatego tak ważne jest to, aby pacjenci i ich bliscy mieli dostęp do sprawdzonych, rzetelnych informacji, które mogą być realnym wsparciem w podejmowaniu świadomych decyzji zdrowotnych – podkreśla dr hab. n. med. Jakub Żołnierek, specjalista w dziedzinie urologii i onkologii klinicznej oraz prezes Stowarzyszenia Polska Grupa Raka Nerki.

Budowanie świadomości na temat raka nerki jest procesem wymagającym systematycznego wsparcia, zwłaszcza że chorobie tej towarzyszy wiele błędnych przekonań.

Wielu ludzi uważa, że rak nerki występuje tylko w nerkach, co jest błędnym przekonaniem. Gdy nowotwór się rozprzestrzenia, może zaatakować inne narządy, takie jak płuca, kości, mózg czy nadnercza. Około 30 proc. pacjentów ma objawowe przerzuty już w momencie diagnozy. Mimo że nowotwór może pojawiać się w innych miejscach ciała, pozostaje rakiem nerki i jest tak traktowany.

W przypadku raka ograniczonego do nerki lub z niewielkim rozsiewem, chirurgiczne usunięcie guza jest podstawową metodą leczenia. Jednak w zaawansowanych stadiach, gdy występują liczne przerzuty, operacja nie przynosi oczekiwanych rezultatów. W takich przypadkach kluczową rolę odgrywa farmakoterapia, w tym immunoterapia i leki ukierunkowane molekularnie. Taka strategia intensywnego leczenia systemowego nie tylko daje szansę na uzyskanie kontroli nad chorobą, ale także ma potwierdzony istotny wpływ na wydłużenie czasu przeżycia chorych.

– W leczeniu zaawansowanego raka nerki dostępnych jest kilka skutecznych schematów immunoterapeutycznych, takich jak niwolumab w połączeniu z ipilimumabem, lenwatynib z pembrolizumabem czy kabozantynib z niwolumabem. W wybranych przypadkach warto rozważyć zastosowanie immunoterapii po wcześniejszym jej wykorzystaniu w połączeniu z leczeniem miejscowym, np.: radioterapią lub zabiegiem chirurgicznym. Kluczowe jest jednak indywidualne podejście do konkretnej sytuacji klinicznej chorego i odpowiednie zaplanowanie terapii – dodaje dr Żołnierek.

Rak nerki nie jest chorobą wyłącznie seniorów czy osób prowadzących niezdrowy tryb życia. Wiek, palenie tytoniu, otyłość i nadciśnienie zwiększają ryzyko, ale nowotwór ten może wystąpić również u młodszych osób dbających o zdrowie. W Polsce rak nerki znajduje się na 9. miejscu wśród mężczyzn i 10. wśród kobiet na liście najczęstszych nowotworów.

Rak nerki to podstępna choroba, a świadomość jej zagrożeń jest kluczowa. Z okazji Światowego Dnia Raka Nerki przypominamy: wczesne wykrycie znacząco zwiększa szanse na skuteczne leczenie.

Dlatego tak ważne są regularne badania kontrolne, takie jak USG jamy brzusznej, szczególnie dla osób po 50. roku życia. Pozwala to na wczesne zidentyfikowanie zmian, zanim choroba rozwinie się na dobre.

Kluczową rolę w walce z rakiem nerki odgrywa podnoszenie świadomości społecznej oraz edukacja w zakresie czynników ryzyka, wczesnych objawów i profilaktyki. Działania te od lat z zaangażowaniem realizuje Stowarzyszenie Polska Grupa Raka Nerki. Wiedza, czujność i regularne badania mogą uratować życie.