Chłoniaki nieco częściej występują u mężczyzn niż u kobiet, jednak więcej pań diagnozowanych jest w związku z występowaniem jego rodzaju zwanego chłoniakiem Hodgkina typu stwardnienia guzkowego.

Chłoniaki należą do nowotworów złośliwych.

Według badań pewien wpływ na rozwijanie się chłoniaków ma lokalizacja geograficzna. Więcej przypadków zachorowania na chłoniaka Hodgkina stwierdzano w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i północnej Europie. Dla porównania w Azji zachorowalność jest o wiele niższa.