Przyzwyczajenie jak uzależnienie
Cukier uzależnia tak samo jak narkotyki czy alkohol. Ciągła ochota na słodycze zwłaszcza jeśli pojawia się o określonej porze dnia może wynikać z przyzwyczajenia. Chęć na sięgnięcie po coś słodkiego nie służy bowiem zaspokojeniu głodu, czyli potrzeby fizjologicznej, ale wynika z potrzeby psychologicznej. Apetyt na słodkości nie jest więc efektem głodu, tylko chęci poprawienia sobie nastroju. Smaczne, słodkie jedzenie pobudza ośrodek przyjemności w mózgu, inaczej nazywany układem nagrody, który odpowiada za odczuwanie emocji, motywację i kontrolę naszego zachowania. Uwalniana jest wtedy dopamina, która motywuje nas do działania i sprawia, że odczuwamy przyjemność taką samą jak np. w czasie seksu czy zakupów.
Wahania hormonalne
Dotyczą one w szczególności kobiet zwłaszcza podczas okresu lub w ciąży. Zachcianki na czekoladę czy lody przed okresem czy w czasie ciąży mogą wynikać ze wszystkich wcześniej wymienionych przyczyn. Ma na to wpływ poziom hormonów, zwłaszcza spadek serotoniny (tzw. hormonu szczęścia), który u kobiet ogólnie jest niższy niż u mężczyzn. Cukier podwyższa poziom tego hormonu, dlatego w czasie wahań hormonalnych u kobiet pojawia się niepohamowana ochota na słodycze.
