Świąd skóry nie jest kwalifikowany jako choroba, a jedynie jako objaw różnego typu schorzeń lub stan niezwiązany z żadną chorobą.

Swędzenie skóry pojawia się wówczas, gdy receptory nerwowe znajdujące się na skórze są pobudzane przez rozmaitego rodzaju czynniki uszkadzające tkanki, zarówno pochodzenia zewnętrznego, jak i wewnętrznego.