Najważniejszym czynnikiem działającym na niekorzyść tonącego jest czas. Im dłużej tonący pozostaje w wodzie, tym mniejsze są jego szanse na przeżycie.

Warto korzystać tylko z zabezpieczonych kąpielisk, gdzie pracują ratownicy wodni. Pływanie „na dziko” może skończyć się tragicznie, gdy zabraknie nam sił, aby dopłynąć do brzegu.