Małpia ospa wzbudza niepokój służb sanitarnych, ponieważ jest to choroba zakaźna, która do tej pory występowała tylko na kontynencie afrykańskim, a obecnie rozprzestrzenia się coraz bardziej w Europie.

Początkowe objawy małpiej ospy mogą być mylone z symptomami przeziębienia, jednak po kilku dniach pojawia się wysypka.

Pęcherzyki skórne pojawiające się po kilku dniach od zakażenia ospą małpią przypominają te towarzyszące ospie wietrznej.